当地时间7月25日,巴基斯坦卢比对美元汇率在银行间市场的盘中交易中再次创下历史新低。根据巴基斯坦国家银行(SBP)的数据,卢比对美元汇率盘中已跌至230:1。
巴基斯坦《新闻报》7月25日援引专业人士的说法报道称,随着巴基斯坦政治危机加深,卢比还有进一步贬值的可能。
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伴随着货币贬值的还有通货膨胀率飙升,巴基斯坦统计局(PBS)公布的数据显示,今年6月,巴基斯坦的通货膨胀率升至21.3%,为13年来的最高水平,在南亚仅次于经济已然“崩溃”的斯里兰卡。有外媒指出,巴基斯坦可能步深陷经济和债务危机的斯里兰卡之后尘。
严峻的经济环境深刻改变了巴基斯坦人的生活和工作方式,在饮食睡眠、外出通勤、电力消费等各个方面,巴基斯坦人无论贫富都在被迫进行调整。一些有门路出国的人则在打算移民海外。
因食用油太贵改吃煮土豆
据巴基斯坦《黎明报》7月25日报道,今年6月巴基斯坦年度食品通胀率为25.92%,远高于同月中国(2.9%)、印度(7.75%)、孟加拉国(8.3%)的数据。飙升的食品通胀率威胁着普通民众的粮食安全。
另据《日经亚洲评论》7月26日报道,在卡拉奇的码头上从事卸货工作贾维德·伊克巴尔(Javed Iqbal)表示,自己过去每月收入约15000巴基斯坦卢比(约合人民币441元),然而由于巴基斯坦政府出于节约外汇的需要禁止进口奢侈品,上月只有一艘船抵达港口,伊克巴尔的收入也剧降至1500卢比(约合人民币44.1元),这一金额仅够买两升食用油。
“今天我们吃煮土豆,因为食用油太贵了。”伊克巴尔的妹妹巴诺·贝古姆(Bano Begum)说道。
世界银行为中低收入经济体划定的贫困线是每天生活费低于3.2美元(约合人民币21.6元),伊克巴尔只是巴基斯坦成千上万贫困人群中的普通一员。
卡拉奇的经济分析师苏姆罗(Asif Haider Soomro)指出了巴基斯坦贫困阶层面临的严酷现实,由于大部分收入都花在食品、能源、公用事业和交通上,“低(收入)阶层的购买力大幅下降了30%至40%……他们别无选择,只能借贷,让孩子辍学并干活养家”。
日常饮食受到影响的不止伊克巴尔等贫困人群,巴基斯坦的中产阶级家庭也在通过简化日常饮食,晚上合住卧室降低空调成本等方式,应对巨大的通胀压力。
搭乘公交和拼车人数剧增
生活在卡拉奇的人力车夫穆罕默德·萨利姆(Mohammad Saleem)观察到,该国民众的交通习惯也在发生改变:“人们一直在减少通勤,减少搭乘出租车和人力车等昂贵的交通工具,更喜欢乘坐公交和步行。”这对萨利姆的收入打击很大,过去他每天可以挣2000卢比(约合人民币59元),现在却最多挣600卢比(约合人民币17.6元)。
印度《第一邮报》(firstpost)网站报道称,能源进口成本上升不仅让巴基斯坦面临国际收支危机,也令巴国内的汽柴油价格飙升。
由于柴油价格上涨,在巴基斯坦城市地区乘坐私营公共汽车的票价在两个月内上涨了40%。而在拉瓦尔品第、拉合尔和白沙瓦等城市,公交服务能够享受政府补贴,因而吸引了大量通勤者,当地公交系统每天的乘客人数比燃油价格上涨前增加了数万,甚至数十万。
与此同时,汽油供应也开始实行配给制。一名摩托车司机说,价值400卢比(约合人民币11.8元)的汽油“以前可维持三天,现在一天就用完了”。“我们每天只能获得刚好够我们上下班的汽油。”还有民众表示,由于汽油盗窃案呈上升趋势,不少人正在安装燃油锁。
而在不愿搭乘破旧公共交通工具的中等收入巴基斯坦人中,很多人正在选择拼车。在6月巴基斯坦政府宣布一周内第二次上调燃油价格后,在家工作的卡拉奇主妇萨娜·阿德南(Sana Adnan)在脸书上成立了一个拼车群组。她说,成员正“势不可挡”地增加。
将步斯里兰卡后尘?
一些巴基斯坦人受够了生活水准的下降,打算移民国外。
卡拉奇一名近40岁的医生说,自己的家人之前几年里只是考虑过移民,实际却一直坚持不走,并认为该国经济状况终究会好转。不过从过去三个月的情况来看,“我们似乎犯了一个巨大的错误。”
她说,自己的丈夫是一名IT工程师,两人加起来每月可挣50万卢比(约合人民币14705元)。但即便如此,他们还是没有储蓄,“我们努力工作……却没有得到任何回报。我们筋疲力尽了。”
《日经亚洲评论》所接触到的移民顾问证实,他们每天都会收到越来越多人的咨询。伊斯兰堡一名36岁的大学讲师对《日经亚洲评论》表示,他打算前往加拿大、澳大利亚或英国发展,“因为巴基斯坦的状况需要几十年才能改善”。
不过,一些巴基斯坦官员依然对该国经济前景表示乐观。
7月23日,巴基斯坦央行代理行长穆尔塔扎·赛义德(Murtaza Syed)对路透社表示,该国的外部融资需求将在未来12个月内“完全得到满足”。他还说,在国际货币基金组织支持下,巴基斯坦对金融压力的反应也比斯里兰卡更快,和其他新兴市场国家比起来,巴基斯坦也不会更加脆弱。尽管卢比汇率大幅下跌,但他相信“不必要的”市场担忧很快就会消除。
然而一些分析人士对《日经亚洲评论》表示,国际货币基金组织的资金还有几周才能到位,对巴基斯坦违约的担忧依然普遍存在,在此过程中,巴基斯坦2.25亿人口仍会受到全球性冲击和国内动荡的威胁。
日本《外交学者》杂志7月23日刊文指出,巴基斯坦拥有经济遇到困难时就向国际货币基金组织求援的“悠久传统”,事实证明,这不是解决巴基斯坦经济困境的长期办法。文章还警告称,如果巴基斯坦决策者继续无视一些预警信号的话,巴基斯坦将发生类似斯里兰卡的危机。