世界简讯:在线青少年外教变相培训:VIPKID内销国际课程 阿卡索以成人名义授课

2022-07-18 22:42:17 来源:21世纪经济报道

打印 放大 缩小

21世纪经济报道王峰报道 暑假来临,“双减”所禁止的在线青少年外教培训死灰复燃,变相培训,且在进行一场低调的暑假促销。

“双减”政策规定,严禁聘请在境外的外籍人员开展培训活动。这意味着,在线青少年外教一对一业务难以为继。

然而,21世纪经济报道记者近日调查发现,一些在线外教公司仍在违规操作。VIPKID面向海外用户推出国际站业务,但内地用户可以轻松注册、支付并上课,近日,VIPKID开始主动向内地用户推销国际站业务。阿卡索外教网则以成人外教课程名义“包装”青少年课程。


(资料图)

对于消费者而言,这些违规培训存在很大隐患。阿卡索外教网的菲律宾外教课最少要一次性购买160节课,欧美外教课最少要一次性购买80节课,且有效期只有90天,一旦机构“爆雷”,用户资金面临损失风险。VIPKID与用户签订的国际站合同中,约定了严格的退费条件,且一旦发生纠纷,在没有事先约定的情况下,用户只能与VIPKID在新加坡仲裁解决。

接近监管层人士教育部校外教育培训监管司相关人士告诉21世纪经济报道,有关部门已经了解到相关情况,目前正在开展调查。

“现在都是正常上课的”

7月17日晚上11点,黄小姐收到了VIPKID销售顾问的微信,微信里写道“目前72课时的70美金优惠券还剩最后一张”。

黄小姐的女儿曾是VIPKID在线外教一对一培训的学员,现在,她想重新给女儿报一门外教课,“但北京的线下外教课已经涨到了将近一千块钱一节课,相比之下,网课的性价比更高”。

出乎意料的是,她轻松搜索到了VIPKID的国际站网页,国际站提供手机号和邮箱两种注册方式,手机号方式只面向内地以外的国家或地区手机号开放,但黄小姐用自己的个人邮箱轻松注册了账号。

(内地用户通过邮箱即可注册VIPKID国际站)

在APP STORE,黄小姐也轻松下载了VIPKID国际站业务的APP,其名为VIPKID Parent。VIPKID国际站业务的运营方为“VIPTEACHER PTE.LTD.”,这是一家2021年9月注册于新加坡的公司。

“双减”之后,VIPKID进行了业务转型,在内地停掉了青少年在线外教一对一业务,转而提供AI课和成人在线外教一对一业务。同时探索出海业务,面向海外用户开展传统的青少年在线外教一对一,以及中文培训。

黄小姐与VIPKID国际站的客服通了话,对方给了她一个销售人员的微信号,加上好友后,这名销售人员告诉她,如果有需求,可以给她的女儿开通国际站账号,购买课程。

阿卡索外教网的购课“入口”更为隐蔽。下载阿卡索英语APP后,里面没有购课链接,只有一些口语练习、电子绘本等工具。但当黄小姐用手机号注册并打开APP后不久,她就接到了阿卡索外教网销售人员的电话。

“销售人员介绍,他们推出的是在线外教一对一家庭套餐,家长以成人名义报名,但实际上课程是青少年培训。”黄小姐说。

一名阿卡索外教网销售告诉21世纪经济报道,“去年‘双减’后公司进行了转型调整 ,已经过去1年了,现在都是正常上课的。”

北京日报客户端7月18日报道称,一家在线英语培训机构的课程顾问称,“理论上来说,国际站需要具有境外身份的学员才能报名,但现在大陆学员也没问题,我们会优先跟老学员联系,不会大力宣传,如果有主动询问的,我们也会给介绍。”

监管政策被层层突破

黄小姐发现,这些课程与“双减”前的在线外教课一模一样。

在VIPKID国际站,家长可以自主选择购买3、12、36、72、144课时的课时包,单价从21.75美元至27美元不等,与此前国内课程的单价相差不大。用户可以自己通过微信支付或支付宝以人民币付费。

(VIPKID国际站销售人员提供的价目表)

“现在暑假促销,如果购买72课时的课包,会赠送2节主修课,再赠送20节智学AI课。”黄小姐说。

然而,VIPKID国际站用户协议显示,用户需确认学生不居住在中国大陆,或者虽然居住在中国大陆但没有中国国籍。

这是确保“双减”合规的条件。VIPKID国际站一名辅导老师告诉记者,“虽然内地用户可以注册并在国际站学习,可一旦被查,公司这边不会承担用户的损失,比如不会退费。”

但另一名销售人员则对记者表示,“可以内部给用户开通国际站账号,只要是因为公司造成的损失全部由公司承担”。但他没有解释公司造成损失的具体范围。

据黄小姐介绍,VIPKID国际站的教学内容根据CCSS美国小学课程标准编制,使用美国HMH出版社的Escalate English教材。每节课40分钟左右,有3-5分钟预习视频、25分钟外教一对一自然输入输出、5-8分钟游戏巩固练习。12节课组成一个单元,每个单元是一个独立的主题。1个等级包括12单元,共144节课。

阿卡索外教网的家庭套餐课程则以人民币支付,价格比VIPKID低很多,欧美外教课单价最低只有85元,但这个320节的课包有效期只有360天。菲律宾外教课单价更低,只需29元。

(阿卡索外教网销售提供的价目表)

暑假促销也有优惠,90节的欧美外教课包优惠600元,并增加90天有效期。

阿卡索外教网的销售人员告诉记者,“早上6点到晚上11点,都可以预约上课。”使用美国国家地理学习( National Geographic Learning)出品的Reach Higher系列教材,其宣称这是全美70%中小学校使用的权威教材。

可以发现,转入“地下”后,“培训结束时间不晚于21点”,“不得一次性收取或变相收取超过60课时的费用”等监管举措都被突破。

潜在消费者权益风险

值得注意的是,VIPKID国际站和阿卡索外教网的在线外教一对一课程都只面向新用户。招新的同时,两家机构仍有部分老用户未能退费。

有用户在黑猫投诉上发帖称,“2019年购买36个月阿卡索课程,共计13689元,共1132节课,已上699节,剩余433节课,称因政策无法提供一对一上课服务,不到一个月时间,阿卡索却开启了一对一上课服务,只是我们已经购买课程的人员无法继续上课,必须升级再缴纳几千元不等,才可以继续上课。”

对于购买了违规的在线外教课程的用户来说,同样存在风险。

VIPKID国际站的用户协议中写道,除非用户在购买未使用的套餐之日起14天内申请退款,否则在任何情况下,用户无权就其购买的任何课程获得退款。

更重要的是,这份用户协议设定的纠纷解决方式是,如果双方协商不成,只能通过仲裁而非诉讼解决。仲裁程序使用英语,在双方同意的地点进行,如果双方没有此类协议,则在新加坡进行。

“一旦适用国外的仲裁规则,对国内消费者将极为不利,且不说能不能赢,仲裁成本就特别高,比如消费者要不要聘请外国律师,或出国出庭。”北京京师律师事务所律师许浩说。

但许浩也认为,如果合同没有明确具体的仲裁机构,也没有说明具体的仲裁事项等,该仲裁条款可被认定为无效,当事人可以向法院起诉。

“双方仅约定仲裁规定适用新加坡。一旦发生争议,对仲裁机构双方会各执一词。国内用户可以选择在国内法院起诉该案。”他说。

许浩告诉21世纪经济报道,在国内起诉后,不管是变相的海外用户培训合同还是成人名义的培训合同,如果用户因为机构被查处而停课,可以向法院主张情势变更,进而变更合同内容或者解除合同。“只不过,判决结果的可执行性还是一个风险。”

(作者:王峰 编辑:周上祺)

责任编辑:ERM523

相关阅读